Die Volatilität beschreibt die historische Breite der Preisschwankungen eines Wertpapiers. Bewegt sich ein Wertpapier stark auf und ab, spricht man von einer hohen Volatilität. Verzeichnet ein Wertpapier nur geringe Schwankungen, ist die Volatilität gering. Die Volatilität misst die Abweichung der Preisschwankungen vom historischen Mittel. Meist wird die Standardabweichung über 1 Jahr als "Volatilität" bezeichnet.